Čičoka je korenasta biljka, poreklom iz Južne Amerike gde se nalazi u divljem stanju. Gaji se radi sočnih i hranljivih krtola i zelene mase za stočnu hranu.

Čičoka je je vrlo adaptivna biljka i uspeva i u toplijim i hladnijm uslovima, krtole podnose vrlo niske temperature od -20 do -25°C, dok nadzemni delovi stradaju pri mrazu od -1 do -2°C. Čičoka obrazuje krtole u drugoj polovini leta, za uspevanje traži dosta vlage, mada dobro podnosi i sušu. Dužina vegetacionog perioda je 125-130 dana. Prema zemljištu ima skromne zahteve, odgovaraju joj lakša, peskovita i rastresita zemljišta; teška, zbijena i podvodna zemljišta ne podnosi.

Čičoka se obično gaji van plodoreda na istoj površini 6-7 i više godina. Osnovna obrada počinje oranjem na dubinu 30-40cm, pri tome treba zaorati stajsko đubrivo ili mineralno đubrivo u količini 60-70kg/ha N, 50-60kg/ha P, 80-120kg/ha K. Sadnja se obavlja u proleće ili jesen, mašinski ili ručno, u redove na rastojanju 50-60 cm, dubina sadnje je od 12-15cm u zavisnost od vremena sadnje.

Mere nege koje se primenjuju su: zaštita od korova u početnim fazama razvića, prihranjivanje i navodnjavanje 2-3 puta tokom vegetacije.

Iskorišćavanje može biti za krtole i za zelenu masu, a može se koristiti i kombinovano. Vađenje krtola se obavlja od početka jeseni do proleća i zimi kada dozvole vremenske prilike. Korišćenje za zelenu masu može se vršiti dva puta u toku vegetacionog perioda a obavlja se u fazi otvaranja prvih cvasti ili ranije.

Prinosi krtola pri optimalnim uslovima iznose 30-40t/ha, a zelene mase 50-55t/ha.

Treba napomenuti da je ova veoma zdrava namirnica, sadrži brojne vitamine i minerale, kalcijum, gvožđe, cink, bogat je izvor vitamina B1 i B2, belančevina, kalijuma, fosfora, vitamina A, kao i vitamina C i D, proteina, celuloze, ugljenih hidrata. Najčešće se koristiti sirova, narendana i začinjena kao salata u koju se može dodati i drugo povrće. Ne sadrži skrob nego inulin, zbog čega je u ishrani mogu koristiti osobe obolele od šećerne bolesti i oni koje imaju problema s prekomernom težinom.

Kako navode stručnjaci inulin normalizuje varenje, revitalizuje crevnu floru, pomaže kod opstipacije i crevnih infekcija. Osim toga, normalizuje nivo triglicerida i holesterola u krvi. Treba napomenuti da čičoka deluje pozitivno kada je u pitanju giht, reuma, osteoporoza, ima odlična antibakterijska i antioksidativna svojstva i jača imunitet, pa se njena upotreba preporučuje kod anemije i bolesti srca i krvnih sudova.